树霙

[列靖] 不见烽烟（十四）

      消停下来没几天，金陵就来了圣旨，靖王萧景琰率部押送反臣回京，不得耽延。

      且不说霍秉乾和陆城确实该回京审办，押送的任务自然落在萧景琰身上，单论靖王军一别金陵到如今，先是战胜归来见城门不得入仓促赴东海，再是一纸令下换防北境，两边也是事端频生不得安闲，如今总算诸事解决，仔细算来竟有接近两年多光阴飘荡在外远离京城。
不过好歹是可以回去了。列战英心里轻松，脸上神情也愉悦。

      北境新任的驻防将领即是从金陵来的援军大将，比萧景琰不大多少，还算年轻，之前一直在禁军中任职，军功当然有，只是能力势力各方面也不见得多么出众。原本驻守北境就是个没人愿往却又不容怠慢的尴尬差事，差派他来，也算是两边都可以交代。将军带援兵来的同时也带了圣旨来，战事一了便自行交接，他留下驻防，靖王率部回京。

      北境情形复杂，现下又是动乱初平，要交代的事情很多，萧景琰细心，又素来对北境这地方有着一些特殊的牵绊，更加难以放心，于是叫了新将来，事无巨细，从头到尾细细叮嘱一番，好在新将虽不似严屹那般正直忠良，但也是个老实规矩人，萧景琰说，他就听着，该问的也一一过问。两人一番长谈下来竟已过了两个多时辰。

      列战英一直在旁守着，萧景琰有话向来不避讳他，若有遗漏他还可以帮忙想着，不过这次两人谈得投入，列战英根本没插上话去，端茶倒水的活倒是一直没停。终于谈到再也没什么可谈的了，新将起身告辞，萧景琰舒了口气，又像是叹息，又像是放松，一时没辨得出来，只是看他面色并没有轻松多少。

      列战英笑着递了茶盏过去，“殿下也不必担心，将军忠厚，定能不负所望。”

      萧景琰接过，浅饮一小口，长眉渐展，也露出笑容，“担心也无用，我们该做的已经做尽了，剩下的就不该我们操心了。”

      列战英当然知道他这么说不过是自解，靖王殿下始终于国自省有责，说不操心，其实无论该不该他操的心，他都是放不下的。列战英也不戳穿他，只是顺着话往下说，“殿下如此想最好。我们该做的都做完了，这下也终于可以回京了。这么一想，咱们也有两年多没回去了，不知府里是否一切都好。”

      提到回京，萧景琰眉眼也微微一弯，“是啊，还有母妃，她定是时时挂念我，不知她是否一切安好…”

      萧景琰静坐着，列战英也不扰他，自顾自在帐里忙活着收拾打理些东西。萧景琰转脸看向他，眼中渐渐染上了带着戏谑的笑意。“战英，你不像是副将，倒像是个管家，许多下人做的事情你也一并揽了过去，旁人不知的，怕是要说我苛待于你了。”

      列战英笑着听完，手上活计不停，“这不是习惯了么，习惯之后倒也不觉得有什么不妥。哪里是苛待，分明是幸事，谁敢说殿下的不是我第一个不饶他。”

      萧景琰哈哈笑出了声。

      勘破了自己的心意之后，列战英花了一个晚上的时间思索，该用各种心境态度再来面对殿下。和之前完全相同未免不太现实，按说应该收敛克制以免失控，然而谈何容易？也不见得真的有用。可不收敛又能如何呢？

      苦思的结果是，殿下希望他如何，他便如何。他不会得寸进尺，也不会妄自菲薄，殿下当他是朋友，兄弟，亲近之人，那他就是，仅此而已。

      列战英看萧景琰笑得开怀，自己也跟着高兴起来，他知道就算现下平定，回京之日近在眼前，殿下的心情也没有真正松缓多少。

      因为霍秉乾和陆城。

      生擒二人之后，萧景琰真是一眼都没有去看过，除了必要的时候也极少提及，看似恩断义绝一刀两断，但旁人不知列战英又怎会不知，殿下最是重情重义，即便后来分歧，曾经的情义也没那么容易放下。要他眼睁睁地，亲自带着他们去送死——也许还不止送死，殿下心中定然不会好受。

      列战英犹豫半分，还是忍不住问了一句：“殿下，霍将军和陆城…回京会遭何种惩处？”

      萧景琰面上十分平静，“叛逃敌国，联敌入侵，即是寻常士兵也该当军法处置，况且堂堂镇边大将？”自然难逃一死，以梁帝性情，恐怕死是最轻刑罚了。

       列战英不觉也一阵心酸，突然后悔自己为何要问出来——毫无意义，只是徒增殿下伤感罢了。

       萧景琰却说了下去，“战英，我知道你在想什么。不瞒你说，我确实有些不愿就这样押他们回京，我甚至宁愿他们当时干脆就死在战场上。”他自嘲一笑，“可那生擒他们的命令又明明是我下的，真是矛盾啊。然而现在说什么也没用了，我总不能半路将他们放走。”

      列战英又将那盈满了担忧和关切的眼光投了过来，萧景琰宽慰道，“你且放心，我还不至于因为这样的事便恍了心神，无论如何，他们犯下大错，终是事实。”

      列战英无声地点点头，暗忖着回京这一路也要谨慎，以免出什么差错。

  
      事实证明列战英的防备确实必要，然而尽管如此，也没能阻挡得了那“差错”。

      回京途中将士们兴致都很高昂，因顾念着列战英身上带伤，行军速度不算快，但队列齐整，囚犯看管紧密，从上至下皆严谨稳固。萧景琰戎装轻骑走在队伍最前，列战英随行身侧。一行军队一路南下，迈过了雪线，沿途又见新草吐绿，点染了视线几乎固存着的一地白雪和漫天黄沙。

      负责看守犯人的小将突然纵马弛至队前，“报！殿下，反臣霍秉乾请求与殿下见一面，说是有要事相谈，殿下您看…”

      萧景琰略一偏头，“要事？”说是要事，其实大家心知肚明，这个时候能有什么要事？不过借口罢了，然而霍秉乾竟主动要求见面，难道他还有什么未竟之言？为何要在这个时候说起？

      萧景琰咬咬牙，“不见。”这个时候，多说不过徒增负担。

      小将有些为难地再次开口：“殿下，他说，若是殿下不肯相见，请至少派列将军去与陆城见上一见。”

      这话一出口，确实是出乎两人意料了。列战英想了想不久之前的相谈，实在想不出陆城还有什么想说的，
  
      他看向萧景琰，征询他的意见。

      萧景琰没怎么多想，“去吧。”

      他不愿见霍秉乾，摊开了说确实有自己心里一道不太好过的槛，他也没有准备给自己过去的机会，战英不同，他不能也这样要求他。何况相比起来，战英和陆城之间的感情更加单纯。

      至于上次为何会因为此时心生不满，就另当别论了。事实上，萧景琰自己也没有搞清楚。

      列战英应了声，打马往回走。

      霍秉乾和陆城自然不会被关在同一辆囚车里，为了防止他们途中再行筹谋，两辆囚车之间也隔了不近的距离。

      霍秉乾在前，陆城在后，列战英去见陆城时，自然会经过霍秉乾囚车。

      这是从战场上下来之后列战英第一次见到他。他须发凌乱，囚衣破旧，瘦削又憔悴，但整个人都是平静的，他靠在囚栏上，双目微阖，脸上神情从容且安定。

      列战英之前只觉得可惜，毕竟昔日纵马驰骋杀伐果断的将军，前程不说大好，总算是安民一方，如今却沦为阶下囚，戚戚踏上赴死之路。然而自从知道了他和陆城之间的种种，对眼前这个落拓的狼狈的反臣，也多了几分别样的复杂感情。

      也是个血性男儿，性情中人。

      陆城看上去和那天相比并无不同，他看向队前的方向，像是一直在等着来人。列战英的马蹄声渐近，他脸上的笑容也越来越清晰。

      “这也算是临死前最后一次见你了，多谢你，还有靖王殿下给我这个机会。”他的语调不高不低，虽因连日的关押导致声线沙哑，但听得出来他的心情是轻快的。

      列战英轻快不起来，“有什么事？”

      陆城坐在囚车里伸伸腿，挪了挪身子，换了个更舒服的姿势，“也没什么，不过是想找人闲聊两句。”

      列战英当然不会相信，他等陆城说下去。

      陆城定睛看他：“那天我对你说的话，你可明白？”

      列战英眉心微拧，“…明白。”

      陆城一笑，“我已决定永远追随将军，无论何事。只是突然想问你，你呢？”

      这话说得蹊跷！且不说列战英压根儿不会怀疑他的忠诚，现在突然说出决意的话来本无意义，只看他们现状，反臣罪臣，不过等死，哪里还有什么能够“追随”的事！

      列战英心中起疑，但仍然回答了他的问题，“你不必问，我自然会一直陪着殿下。”

      陆城突然上上下下打量了一番列战英，眼神里多了几分探究意味，“你也明白了自己的心意了吧？我倒是没想到你会这么平静。”

      对方这么直白，倒是让列战英惊了一惊，还没等他开口，陆城却话锋一转，显然不想再说下去：“我猜，殿下现在其实很为难，对不对？”

      “为难什么？”列战英明知故问。

      陆城耐心说完，“不愿亲自送我们去死，又不能置法度于不顾。”

      列战英没有回答。有时候不说话的意思就是默认。

      陆城倒也不等他的回复，自顾自侧过了身子，将后背留给了列战英，“抱歉，麻烦你跑一趟过来。”他似乎叹息一声，只是轻得无法辨认，“最后一次，就当是，给靖王殿下赔罪吧。”说完这句就再没了动静。

      列战英唤了他几声，对方毫无反应，他又等了等，见他真的是没什么要说的了，才御马赶回头阵。

      临走时回头又看了陆城一眼，他靠在囚栏上闭目养神，和来时看到的霍秉乾的样子极像。
   

      列战英去的时间不算很长，但萧景琰一直在等。列战英回来时萧景琰仔细看了看他，并未发现异样。“他与你说了什么？”

      列战英努力回想，“不知所云。”

      然而不久之后，列战英就明白了他的意思。

      行至晌午，离金陵还有两日路程，萧景琰抬头看了看天，下令原地休整。刚刚下马，那看守囚犯的小将又疾驰而来。

       “报！殿下！”小将几乎是跌下了马，也不爬起，直接跪在了地上，慌乱又自责道：“殿下，出事了！霍秉乾和陆城两人，他们…自尽了！”

      萧景琰霍然瞪大了双眼。

      霍秉乾和陆城尸体已经发僵，嘴唇乌黑，是服毒而亡，无声无息，待到发现时，已经毒发有一阵子了。

      萧景琰死死瞪着两具冰冷的尸身，眼角殷红，几乎马上要失控。他双拳紧紧握死，控制着不要迁怒于人，半晌才从牙缝里挤出一句话：“之前，可有什么异样？”

      看守的小将仍旧跪在地上，低垂着头，在萧景琰看不见的地方满脸自责懊悔，“霍秉乾不久前忽然说，转告殿下，最后一举，不知是帮了殿下还是害了殿下。属下该死，当时感觉莫名其妙，呵斥他一句，竟没有放在心上…望殿下降罪。”

       萧景琰只是抬头望天，幽叹一声，“起来吧，不怨你。”

       队伍再次动身时，两辆囚车变成了两副棺材。

       列战英看着殿下愈发阴沉的脸色，心中也是又愧又悔。在他看见两具尸体的那一瞬间，他就明白了陆城话里全部的含义。

       最后一次追随，便是随他去死。

       当时已经感觉不对，若自己再仔细想想，或是细细禀报殿下，或许能早些察觉也未可知。

       萧景琰却先开了口，“战英，他是不愿让我为难。”他转头看向列战英，神情不惊，眼底却浸着深深的疲倦，“或者他也不肯落在父皇手中，宁愿自裁不欲命丧人手，但最主要的，他是不愿让我为难。”

       他扯出一丝笑意，“他也太看得起自己了！我有什么好为难的，我自会将他押送回京交付刑部审查，绝不会手软，他凭什么认为我会为难！”

       列战英不答话，默默叹了口气。

       他又想到，犯人途中死亡，萧景琰押送不力，如此回京怕是免不了责罚。霍秉乾这最后一行，难怪他会不知对于殿下是帮是害。

       本意是帮，但多多少少也有一点报复的心理吧。就是，开玩笑一般地，最后报复你一下。

       萧景琰渐渐平复了心情，静默着，列战英以为他不会再提了，良久之后，萧景琰的声音有些飘忽地又响起：“他确实是帮了我，免了我心中郁结，确实帮了我…”

       列战英忍不住出言：“殿下回京之后，怕是要受责罚了…”

       萧景琰轻笑，“那无所谓。”对他来说，这些都是小事了。

       南下回金陵的路，变得心事重重。

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感觉这章怪怪的…😒

今天爬上来一看，猝不及防百粉了！😱😱😱😱怎么办怎么办！！我感觉我，对没错我是hold不住点梗的😭，现在这样都更新巨慢，要是有点梗，那我还真不知道什么时候才能再更…怎么办怎么办怎么办😱

就不该提百粉点梗的事儿😒😒打脸。